沈砚之站都察院官员队列末尾，崭孔雀监察御史袍还带着浆洗挺，与周围些或油滑或鸷面孔格格入。
百官按品级分列两侧，靴底踏汉玉阶，划响。
沈砚之目越过群，落最方户部官班——周衍之穿着绯尚袍，腰杆挺得首，昨夜疲惫仿佛被晨涤荡干净，只剩种乎肃穆平。
两线空暂交汇，周衍之微微颔首，神里没丝毫犹豫。
沈砚之猛沉，袖自攥紧枚冰凉麒麟符。
“陛驾到——”李德全尖锐唱喏划破晨，百官刷刷跪倒。
仪仗从太殿侧移，萧承煜龙辇，比昨夜更加苍，被锦毯裹着，仿佛阵就能吹倒。
龙辇至殿，萧承煜被太监搀扶着龙，剧烈咳嗽让几乎话。
李德全侍旁，假惺惺劝：“万岁爷龙违，如今朝便先散，事奴才再向您回禀？”
“。”
萧承煜喘着摆，目扫过阶群臣，“溃堤赈灾粮款，还没着落，朕……朕着。”
话音刚落，户部尚周衍之突然列，撩袍跪倒：“陛！
臣本启奏！”
沈砚之骤然加速。
周围空仿佛瞬凝固，能到无数目刷刷投向周衍之，其最刺，莫过于太子萧景琰皇子萧景泓投线——太子面无表，底却藏着；皇子嘴角噙着若若无笑，像好戏。
“周卿请讲。”
萧承煜音带着喘息。
“臣弹劾司礼监掌印太监李德全，贪墨帑万两！”
周衍之音洪亮如钟，太殿回荡，“臣证据，李德全，利用掌管库之便，将本该用于赈灾、子，通过假造采办清单、虚报贡品价格等方式，转入私庄！”
此言，满朝哗然。
官员们交接，向李德全目充满震惊与探究。
李德全笑容瞬消失，取而代之种被踩到尾巴恼，但很又恢复镇定，扑通跪倒，哭得涕泪横流：“陛！
老奴冤枉啊！
周尚血喷！
老奴伺候陛余，忠耿耿，等逆之事？”
“冤枉？”
周衍之笑，从袖取叠账册，“臣派查访数所得，面详细记录李德全每贪墨向，包括京郊购置庄园、其侄子李富贵巨额汇款，桩桩件件，证如！”
太监将账册呈萧承煜，皇帝颤抖着翻阅，越越难，突然猛将账册摔：“李德全！
还何话？”
李德全哭得更凶，连连叩首：“陛鉴！
些都周尚伪造！
怕臣查贪腐，才恶先告状啊！”
突然转向周衍之，俱厉，“周衍之，敢溃堤，就没半点责任？
批被洪冲毁料，本就亲自采办，为何泡就散？”
周衍之毫畏惧迎目：“料采办确臣经，但验收却被李德全百般刁难，最终以次充好，其猫腻，臣正请陛彻查！”
两唇枪舌剑，往，太殿氛剑拔弩张。
沈砚之站队列，脏狂止。
终于，周衍之与李德全同归于尽——用自己引爆贪腐案，将所目都吸引过，为自己争取查案。
“够！”
萧承煜猛拍案，剧烈咳嗽让弯腰，嘴角溢血丝染龙袍，“都察院！”
掌院御史王显连忙列：“臣。”
“周衍之弹劾李德全案，交由都察院彻查！
之，朕结果！”
萧承煜音嘶哑却带着容置疑威严。
王显微变。
太子，而李德全背皇子，桩案子无论查向方，都难免得罪。
犹豫片刻，拱：“陛，此案牵涉监与臣，案，臣恳请……臣愿协助王查案！”
沈砚之音突然响起，打破王显推诿。
满朝文武目瞬聚焦，惊讶，嘲讽，也警惕。
王显愣，随即闪过丝算计——个状元郎，既然送，如就推当挡箭牌。
“沈御史此担当，甚好。”
王显刻顺推舟，“陛，臣***让沈砚之协查此案，负责梳理账目凭证。”
萧承煜目落沈砚之，双浑浊睛里闪过丝易察赞许：“准奏。
沈砚之，务必查***相，若包庇纵容，朕定饶！”
“臣遵旨！”
沈砚之叩首，额瞬，仿佛到周衍之投目，目里欣慰，更沉甸甸托付。
朝散，官员们两两，过沈砚之，投异样目。
皇子萧景泓带着随从过，拍拍肩膀，笑容玩：“沈御史初入都察院就接么案子，真为啊。
只京太，得当脚。”
沈砚之避，拱：“谢殿提，臣只依法办事。”
萧景泓笑容淡些，，转。
沈砚之望着背，笑——皇子示，李德全，让自己识趣些。
刚太殿，就被王显叫：“沈御史，随回都察院。”
都察院衙署设京侧，座瓦院落，透着股肃杀之。
王显里，檀袅袅，太师，条斯理品着茶，都站面沈砚之。
“沈御史，为何让协查此案？”
王显终于，语平淡。
“臣。”
“因为周衍之。”
王显放茶杯，目锐利如刀，“陛让查，徇私；太子殿让盯着，周衍之还。
而，个。”
沈砚之凛：“？”
“李德全能倒。”
王显音压得很，“倒，皇子边疯狗样咬，到候牵连甚广，对谁都没好处。
至于周衍之……”顿顿，闪过丝，“自己撞，怨得别。”
沈砚之猛抬：“让臣伪证？”
“话别得么难。”
王显笑，“账册以‘查无实据’，周衍之以‘诬告反’，样都能保全。
个聪，该么对自己最利。”
从抽屉里拿个锦盒，推到沈砚之面，“里面千两票，算辛苦费。”
沈砚之着个锦盒，又起昨夜周衍之决绝神，起堤溃决流失所百姓，股从底涌起。
猛将锦盒推回，音铿锵：“若徇私枉法，恕臣能从命！”
王显瞬沉：“沈砚之，别敬酒罚酒！
以为凭个御史，能掀起么浪？
信信句话，就让滚都察院，甚至……无葬之？”
“以试试。”
沈砚之挺首脊梁，目毫退缩，“臣既然接案子，就定查个落。
若敢阻拦，臣便将今之事，连同王与太子殿勾当，并奏请陛！”
，自己赌。
赌王显敢真杀，赌萧承煜还留。
王显被势震慑，愣半晌，随即恼羞成拍案：“好！
好个沈砚之！
种！
倒，能查到么！”
沈砚之转，背己被汗浸湿。
，从刻起，仅面对李德全皇子威胁，还提防自都察院部算。
回到自己简陋办公，沈砚之将周衍之账册摊。
阳透过棂照，泛页投斑驳。
仔细翻阅着，些密密麻麻数字背，隐藏着张张贪婪面孔。
突然，张夹账册里条引起注。
面周衍之迹，只字：“京郊，寒寺，慧能。”
沈砚之。
寒寺座起庙，难里藏着键证据？
翼翼将条收好，正准备起，却见个吏端着茶，神躲闪：“沈，您辛苦，杯茶润润喉。”
沈砚之着杯冒着茶，又吏紧张表，瞬。
接过茶杯，微微笑：“谢。
只素茶，劳烦换杯凉。”
吏愣，勉笑：“，稍等。”
转步，差点撞到框。
沈砚之着背，将茶杯放。
茶溅，面晕片痕迹，像滴凝固血。
，仗，从现才真正始。
而唯武器，就真相。
夜幕临，沈砚之换普通百姓青布衫，避都察院目，悄悄衙署。
没回，而朝着京郊方向。
寒寺慧能尚，或许就解切谜团键。
朦胧，笼罩着寂巷。
沈砚之夜穿，像无子。
，处，几正悄无息跟着，刀闪着寒。
暴，正夜酝酿。